รถยนต์รุ่นแรกในเมืองไทย |
| รถยนต์พระที่นั่งพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว พระราชทานให้พระบรมวงศานุวงศ์ ในภาพ สมเด็จพระศรีสวรินทิราบรมราชเทวี พระพัสวัสสาอัยยิกาเจ้าประทับด้านซ้ายของคนขับ |
ไทยเริ่มมีรถยนต์ในสมัยรัชกาลที่ 5 สมัยแรกเรียกว่า รถมอร์เตอร์คาร์ (motor car) ต่อมาจึงประกาศให้เรียกว่ารถยนต์ เมื่อ พ.ศ. 2452
รถยนต์คันแรกนั้น เจ้าพระยาสุรศักดิ์มนตรี (เจิม แสงชูโต) เป็นผู้สั่งเข้ามาใช้เป็นคนแรก รถคันนี้ใช้น้ำมันปิโตรเลียม ต้องจุดไฟลักษณะคล้ายเตาฟู่ รูปร่างคล้ายรถบดถนน มีที่นั่งสองแถว หลังคาเป็นปะรำ ล้อยางตัน ต่อมาพระเจ้าลูกยาเธอ กรมหลวงราชบุรีดิเรกฤทธิ์ พระราชดอรสในพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว เสด็จไปรักษาพระองค์ ณ ทวีปยุโรป ได้ทรงสั่งรถเก๋งยี่ห้อเมอร์เซเดสเดมเลอร์หนึ่งคัน ครั้นเสด็จกลับในปี พ.ศ. 2447 ได้นำรถยนต์คันนั้นน้อมเกล้าฯ ถวายเพื่อเป็นรถยนต์พระที่นั่ง
พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวได้ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้พระเจ้าลูกยาเธอ กรมหลวงราชบุรีดิเรกฤทธิ์ สั่งรถยี่ห้อเมอร์เซเดสเบนซ์สีแดงขนาดใหญ่เข้ามาอีกหนึ่งคัน โปรดพระราชทานชื่อว่า "แก้วจักรพรรดิ" ต่อจากนั้นโปรดเกล้าฯ ให้สั่งเข้ามาอีก 10 คัน ได้พระราชทานชื่อให้รถยนต์ตามทะเบียนอย่างคล้องจองกัน คือ แก้วจักรพรรดิ ทัดมารุต ครุฑพ่าห์ มหาหงส์ ทรงหนุมาน สราญรมย์ พรหมมาศ ราชสีห์ นาภีประรามาศ อากาศประกาย พระพายผัน ฯลฯ เป็นต้น
ที่มา: หนังสือ 100 รอยอดีต โดย ส. พลายน้อย สำนักพิมพ์สารคดี พ.ศ. 2545